Maca v prahu: uporaba in prehranske prednosti

• Antioksidant (katehin, glukozinolat): Maca v prahu naj bi bila bogata z antioksidativnimi snovmi, kot so katehini in glukozinolati. Tako lahko Maca v prahu trdi, da se bori proti oksidativnemu stresu z nevtralizacijo prostih radikalov.

• Afrodiziak : zdi se, da Maca v prahu izboljša plodnost moških. Dejansko več študij nakazuje učinke na moško plodnost, od povečane spolne želje do proizvodnje sperme, preko povečanja koncentracije sperme, volumna ejakulacije ali celo izboljšanja gibljivosti sperme. Vendar je treba vse te podatke čim bolj zmanjšati glede na nedokončne učinke drugih znanstvenih študij.

• Živčno ponovno uravnoteženje : Maca v prahu se v tradicionalni perujski medicini uporablja kot adaptogen. Pomagal bi pri lajšanju fizičnega in čustvenega stresa. Glede na študijo uživanje Mace znižuje kortizol in ACTH, hormona, povezana s stresom.

• Nevroprotektivno (makamid): Maca v prahu izboljša kognitivne funkcije. Ta lastnost izhaja iz znanstvene študije, izvedene na bolnikih z možgansko kapjo, živalih in starejših ljudeh. Slednji je pokazal zmanjšanje oksidativnega stresa, protivnetno delovanje in delovanje na genetski material. Makamid bi bil aktivna spojina, odgovorna za nevroprotektivni učinek. To bi upočasnilo kognitivni upad in preprečilo nevronsko disfunkcijo.

• Ščitnik za kožo : Maca v prahu bi izboljšala in preprečila poškodbe kože, ki jih povzročajo sončni UV žarki. Poleg tega bi pospešilo celjenje ran.

• Nadzor sladkorja v krvi : Maca v prahu bi znižala krvni sladkor z vplivom na insulinemijo. Študija dejansko opaža povečanje vsebnosti insulina. Insulin je hipoglikemični hormon.

• Mentalni tonik : Zdi se, da Maca v prahu izboljšuje spomin in bi bila primerna za izboljšanje učnih pomanjkljivosti.

• Proti utrujenosti : Maca v prahu bi prinesla fizično izboljšanje. Spodbudil bi encimsko aktivnost glutation peroksidaze in kreatin kinaze (dva encima, prisotna v celicah, v citosolu). Ta učinek poveča antioksidativno zmogljivost in pospeši tvorbo ATP (energije), kar pomaga odložiti pojav simptomov utrujenosti.

• Odvajalo (vlaknine): Maca v prahu je bogata z vlakninami. Vlaknine imajo moč povečati maso blata, kar spodbuja prebavni tranzit.

• Hipoholesterolemična (vlaknine, nizka vsebnost nasičenih maščobnih kislin): Maca v prahu z naravno malo nasičenih maščobnih kislin in bogata z vlakninami se bo borila proti motnjam holesterola. Zmanjšal bo absorpcijo holesterola, ki je prisoten v hrani, in spodbujal ravnovesje ravni holesterola. Poleg tega študija, izvedena z izvlečki Mace, kaže, da bi slednja imela "normalizirajoče" učinke na LDL-holesterol (slab holesterol) in trigliceride.

• Hepatoprotektor : znanstvena študija na miših kaže na potencialno hepatoprotektivno moč polisaharidov (ogljikovih hidratov) v Maci v prahu. Zdi se, da Maca v prahu lajša poškodbe jeter, ki jih povzroča alkohol pri miših.

Maca je zelnata rastlina iz družine bracicaceae. Najdemo ga v Južni Ameriki: v Peruju. Raste na visoki nadmorski višini, v visokih planotah Andov. Skale, siloviti vetrovi, malo kisika, muhasto podnebje, močno UV sevanje ... Ekstremne vremenske razmere tega območja so Maci primerne.

Maca oddaja močan oster vonj, ki je značilen za njeno botanično družino (kot so zelje, gorčica ali redkev). Njenih listov je od 12 do 20, vsak pa je dolg približno dvajset centimetrov. So izolirani, enostavni in sestavljeni iz majhnih režnjev. Na osrednjem steblu se pojavijo majhni beli cvetovi. Zbrani so v grozde in so hermafroditni (vsebujejo moške in ženske reproduktivne organe hkrati). Plod je nekoliko širši kot dolg. Ima dva predelka, v katerih je seme. Dve semeni vsakega ploda sta rdečkasti.

Maca ima pod zemljo tuberkulozni hipokotil. Ta predel je videti kot velika redkev, tako se imenuje del med korenom in listi. Hipokotil je glede na sorto večbarven: rumen, vijoličen ali črn. Končno se Maca konča z dolgo, debelo korenino in veliko finejšimi sekundarnimi koreninami. To je hipokotil Maca, ki ga prebivalci Andov že dolgo uživajo. Uporabljajo ga surovega ali posušenega zaradi njegovih hranilnih in/ali terapevtskih lastnosti. Maca je zaradi svoje adaptogene moči dobila vzdevek "perujski ginseng".